Владимир Потанин — пенсионер и многодетный папа, который стал единственным водителем ретроавтобуса, ранее известного как «Турист». До реставрации этот ЛАЗ-699 выглядел как груда ржавого металла, но теперь, по словам Владимира, он снова на дорогах города. «Я залез в него спереди, а вылез сзади через три года, и он наконец-то поехал», — шутит Владимир.
Когда жители Архангельска видят этот автобус, современные водители сигналят и поднимают пальцы вверх, а пожилые автолюбители вспоминают о былом с ностальгией. Реставратор вспоминает, как в детстве мечтал сидеть за рулем такого автобуса, и теперь его мечта сбылась.
Летом ЛАЗ выполняет музыкальные и корпоративные рейсы, но сам Владимир не стремится к бизнесу — он просто хочет сохранить «старичка» в рабочем состоянии. «Техника должна работать, иначе она умирает», — говорит он с улыбкой. Автобус потребляет много топлива, и зарабатывает на этом сложно, но ему нравится управлять им.
Владимир проработал водителем всю жизнь, в том числе в МЧС, и получил права категории D специально для вождения автобуса. Внутри — только тахограф и система «ГЛОНАСС», все остальные детали восстановлены с максимальной точностью. Он искал оригинальные запчасти по всей стране, чтобы сохранить аутентичность.
Сейчас этот ЛАЗ — единственный восстановленный экземпляр в области, который привлекает внимание как прохожих, так и умельцев. Эстетика советской техники продолжает жить в сердцах людей.