Каждый водитель сталкивался с ситуацией, когда, обогнав медленную машину, он замечает её снова на следующем светофоре. Ирландский учёный Конор Боланд из Городского университета Дублина исследовал этот парадокс, основываясь на математике. Он описал, как светофоры влияют на движение автомобилей: обгон может дать временное преимущество, но не гарантирует, что медленная машина не догонит на следующем светофоре.
Боланд создал модель, где светофор рассматривается как случайный элемент. Это означает, что водитель не знает, когда загорится красный свет. В исследовании выделено три ключевых параметра: временной выигрыш после обгона, длина цикла светофора и время, проведённое на красном сигнале. Если временной выигрыш небольшой, то вероятность того, что медленная машина вновь окажется рядом, значительно возрастает.
Данная модель также учитывает психологический аспект: водители склонны считать такие ситуации мистическими. Однако Боланд подчеркивает, что это предсказуемое явление, основанное на вероятности.